Il y a des records qu'on bat, et il y a ceux qui s'installent. Celui-là s'est installé.
10 sur 11
Au printemps 1993, le Canadien a disputé 11 matchs qui se sont rendus en prolongation. Il en a gagné 10.
Le chiffre est déjà frappant. Ce qui l'est davantage, c'est l'écart avec le suivant : la deuxième meilleure marque des séries éliminatoires est de 7 victoires en prolongation, par la Caroline en 2002. Depuis 1993, personne n'a fait mieux que sept.
Pourquoi c'est si difficile à rééditer
Une prolongation est, à peu près, une pièce de monnaie. Deux équipes fatiguées, un but qui met fin au match, et le hasard qui pèse plus lourd qu'ailleurs. Gagner dix fois de suite ou presque dans ces conditions demande une saison entière de chance — ou quelque chose que les statistiques peinent à nommer.
Il faut aussi, simplement, jouer beaucoup de prolongations. Un parcours en séries en compte rarement plus de 3 ou 4. Onze en un seul printemps est déjà une anomalie avant même de parler des résultats.
La dernière à ce jour
Cette conquête de 1993 reste la 24e et dernière Coupe du Canadien. Trente-trois ans, la plus longue attente de l'histoire du club — et pourtant loin d'être la plus longue de la ligue : les Maple Leafs de Toronto n'ont rien gagné depuis 1967.